Бегемоты — единственная группа современных копытных, полностью и бесповоротно связавшая свою жизнь с водой. Плюсы такого образа жизни очевидны: он снимает все проблемы не только с питьем и гигиеной, но и с питанием какой бы сезон ни стоял, по берегам рек и озер всегда растет сочная трава.
Живя в воде, бегемот так и не стал настоящим пловцом, но это и не нужно: ему не за кем гоняться и не от кого убегать. Гиппопотамы способны к дальним заплывам, в частности они неоднократно преодолевали 30-километровый пролив, отделяющий от материка остров Занзибар. Но вообще-то плавать они не любят, даже на глубоких местах предпочитают идти по дну. Впрочем, в таких местах они оказываются нечасто. Обычно бегемоты держатся на мелководье, стоя или лежа так, чтобы как можно меньшая часть их тела поднималась над поверхностью. Чаще всего видны только морда и верх спины, но бегемот может погрузиться еще глубже, оставив над водой лишь уши, глаза и ноздри, благо его голова сконструирована так, что все эти органы лежат в одной плоскости.
В таком состоянии бегемоты проводят все светлое время суток, лишь ночью выходя на берег для кормежки. Главная причина такого режима — солнце.
Шкура бегемота, приспособленная к постоянному пребыванию в воде, утратила главное достоинство кожи наземных позвоночных — способность оставаться эластичной при высыхании наружных слоев. К тому же она не защищена шерстью: изреженность волосяного покрова — обычное дело для животных такого размера, но у бегемотов растительность на теле (за исключением морды и хвоста) отсутствует полностью. Зато вся шкура усеяна бесчисленными железами, задача которых как раз и состоит в том, чтобы предохранять кожу от высыхания. Выделяемый ими секрет — эмульсия из воды, жира, белков и солей — имеет необычный красноватый цвет, поэтому, когда железы работают в полную силу, кажется, что бегемот обливается кровавым потом. Эти увлажняющие устройства позволяют бегемотам проводить на суше много часов подряд, но против прямых лучей солнца они бессильны. И от ожогов их спасает только погружение в воду.
Живя в воде, бегемот так и не стал настоящим пловцом, но это и не нужно: ему не за кем гоняться и не от кого убегать. Гиппопотамы способны к дальним заплывам, в частности они неоднократно преодолевали 30-километровый пролив, отделяющий от материка остров Занзибар. Но вообще-то плавать они не любят, даже на глубоких местах предпочитают идти по дну. Впрочем, в таких местах они оказываются нечасто. Обычно бегемоты держатся на мелководье, стоя или лежа так, чтобы как можно меньшая часть их тела поднималась над поверхностью. Чаще всего видны только морда и верх спины, но бегемот может погрузиться еще глубже, оставив над водой лишь уши, глаза и ноздри, благо его голова сконструирована так, что все эти органы лежат в одной плоскости.
В таком состоянии бегемоты проводят все светлое время суток, лишь ночью выходя на берег для кормежки. Главная причина такого режима — солнце.
Шкура бегемота, приспособленная к постоянному пребыванию в воде, утратила главное достоинство кожи наземных позвоночных — способность оставаться эластичной при высыхании наружных слоев. К тому же она не защищена шерстью: изреженность волосяного покрова — обычное дело для животных такого размера, но у бегемотов растительность на теле (за исключением морды и хвоста) отсутствует полностью. Зато вся шкура усеяна бесчисленными железами, задача которых как раз и состоит в том, чтобы предохранять кожу от высыхания. Выделяемый ими секрет — эмульсия из воды, жира, белков и солей — имеет необычный красноватый цвет, поэтому, когда железы работают в полную силу, кажется, что бегемот обливается кровавым потом. Эти увлажняющие устройства позволяют бегемотам проводить на суше много часов подряд, но против прямых лучей солнца они бессильны. И от ожогов их спасает только погружение в воду.
Немногие знают, что впервые идея происхождения человека от обезьяны была выдвинута Ж. Б. Ламарком, хотя каких-то серьезных научных доказательств она не имела и была скорее умозрительной. А вот фундаментальные труды в этой области принадлежат всем известному Ч. Дарвину, который обобщил все материалы, собранные до него и изложил свои доказательства в научных работах.
